Logam yang digunakan adalah campuran timbal (pada mainan-mainan awal), atau lebih umum disebut Zamak (atau Mazak di Inggris), campuran seng dengan sejumlah kecil aluminium dan tembaga. Timbal, yang banyak digunakan sebelumnya untuk mainan logam cor, atau besi adalah limbah yang harus dihindari secara hati-hati dalam campuran ini karena mereka menimbulkan apa yang disebut dengan zinc pest (proses korosi antar-kristal yang merusak campuran seng yang mengandung limbah timbal).
Campuran ini juga disebut sebagai logam putih atau pot metal, meskipun istilah ini juga sering tertukar dengan istilah campuran mainan timbal. Mainan die-cast yang paling umum adalah model skala mobil, pesawat, peralatan konstruksi, dan kereta api, meskipun hampir semua benda dapat diproduksi dengan metode ini.
Sejarah mainan diecast
Mainan diecast (atau die cast, atau die-cast) pertama kali diproduksi pada awal abad ke-20 oleh produsen seperti Meccano (Dinky Toys) di Inggris, Dowst Brothers (TootsieToys) di Amerika Serikat, dan Fonderie de précision de Nanterre (Solido) di Perancis. Model pertama di pasaran adalah yang dasar, terdiri atas body mobil atau van kecil tanpa interior.
Awalnya, penggunaan limbah umum dijumpai dalam campuran yang mengakibatkan zinc pest; pengecoran akan terdistorsi atau retak tanpa alasan yang jelas. Akibatnya, mainan diecast yang dibuat sebelum Perang Dunia II sulit untuk ditemukan dalam kondisi baik. Kemudian campuran Zamak yang mengandung kemurnian tingkat tinggi digunakan untuk mengatasi masalah ini.
Lesney mulai membuat mainan diecast pada tahun 1947. Seri Matchbox 1-75 mereka yang populer dinamai demikian karena selalu ada 75 kendaraan yang berbeda dalam seri produk, masing-masing dikemas dalam kotak kecil yang dirancang agar terlihat seperti yang digunakan untuk pertandingan.
Mainan ini menjadi sangat populer sehingga “Matchbox” secara luas digunakan sebagai istilah umum untuk setiap mobil mainan diecast, terlepas dari siapa produsen yang sebenarnya.
Popularitas mainan diecast sebagai koleksi berkembang pada tahun 1950-an seiring meningkatnya detail dan kualitasnya. Akibatnya, banyak perusahaan ikut bermain, termasuk merek Corgi, yang diproduksi oleh Mettoy, yang muncul pada tahun 1956 dan merintis penggunaan interior dalam model mereka.
Pada tahun 1968, Hot Wheels diperkenalkan di Amerika Serikat oleh Mattel, untuk mengatasi keluhan bahwa mereka tidak memiliki seri mainan untuk anak laki-laki untuk menyeimbangkan dengan seri produk boneka Barbie mereka untuk anak perempuan.
Karena produk mereka tampak cepat dan memang cepat (dilengkapi dengan roda yang rendah gesekan/as roda rakitan), Hot Wheels dengan cepat meraih posisi penting dalam pasar mainan diecast, menjadi salah satu penjual top dunia dan menantang seri Matchbox 1-75 dalam hal popularitas.
Meskipun praktek ini telah digunakan oleh Meccano (Dinky Toys) sejak tahun 1934, selama tahun 1960 berbagai perusahaan mulai menggunakan kendaraan diecast sebagai barang-barang promosi untuk iklan. Gagasan bahwa anak-anak dapat memainkan peranan besar dalam menentukan keputusan keluarga tentang produk apa yang harus dibeli mulai beredar luas.
Selain itu, mulai tahun 1980-an terlihat jelas bahwa banyak kendaraan diecast dibeli oleh orang dewasa sebagai koleksi, bukan sebagai mainan anak-anak. Perusahaan seperti McDonald, Sears Roebuck, Kodak, dan Texaco menugaskan pembuat mainan untuk menghasilkan model promosi yang menampilkan nama dan logo mereka, atau lisensi penggunaannya. Salah satu contoh awal adalah bus American Airlines London yang diproduksi oleh Matchbox, sebuah ide yang oleh beberapa maskapai penerbangan lain ditiru dengan cepat.
Dimulai pada pertengahan 70-an, truk dan kendaraan komersial lainnya ambil bagian besar dalam pasar diecast.
Matchbox memulai tren itu saat mereka kembali meluncurkan ulang jajaran Models of Yesteryear. Mereka memproduksi versi yang berbeda dari van Y-12 Ford Model T mereka, bersama dengan truk lainnya dalam warna-warni seperti Coca-Cola, Colman’s Mustard, dan Cerebos Salt. Mereka juga membuat versi promosi untuk Smith’s Crisps (keripik kentang) dan department store Harrods. Beberapa model dibuat khusus untuk pasar tertentu dan segera menjadi cukup mahal di tempat lain: Arnott ‘s Biscuits (Australia) dan Sunlight Seife (sabun, Jerman) adalah contohnya.
Corgi meniru ide ini ketika mereka memperluas jajaran produk Corgi Classics di pertengahan ’80-an dengan memproduksi lebih dari 50 versi van Thornycroft era 1920-an. Beberapa kolektor meremehkan perkembangan tersebut sebagai “mainan koleksi cat” karena pengecorannya identik; hanya dekorasinya yang berbeda.
Kolektor lain membuat apa yang mereka sebut “10-Foot Rule” ketika fenomena pembuatan koleksi variasi kecil dari kendaraan yang sama tak bisa dikontrol lagi. Gagasannya adalah bahwa jika Anda tidak bisa membedakan antara dua versi model dari jarak 10 meter, maka itu tidak berharga untuk mengoleksi keduanya.
Pada tahun 70-an, pembuat mainan Jepang Popy (dimiliki oleh perusahaan mainan besar Bandai) menciptakan jajaran mainan die-cast berdasarkan serial anime populer di masa itu, Super Robot. Produk itu dinamai Chogokin, yang berarti “Super Alloy” atau campuran super, setelah robot logam futuristik Mazinger Z konon dibuat dari bahan itu.
Produk tersebut dimaksudkan untuk membuat anak-anak bisa merasakan bagaimana memiliki robot super dalam kartun, dengan cara yang mirip dengan produk Popy yang lain, Jumbo Machinder (dikenal di Barat sebagai Shogun Warriors), dan nama itu memberi anak-anak gagasan bahwa mainan mereka terbuat dari barang yang sama dengan robot “nyata”. Jajaran produk ini terbukti populer, dengan beberapa tokohnya diimpor ke barat.
Pada akhir tahun 90-an, Bandai menciptakan seri produk Soul of Chogokin untuk kolektor dewasa yang menampilkan bagian logam sebagai ganti produk mainan Chogokin yang asli, dan kemudian seri Super Robot Chogokin yang lebih kecil tapi mirip.
Meskipun popularitas produk-produk ini tinggi, banyak produsen diecast yang bangkrut pada tahun 1980-an. Meccano (Dinky), Matchbox, dan Corgi semua bangkrut dalam rentang waktu tiga tahun, yang pada dasarnya mencerminkan iklim ekonomi di Inggris pada waktu itu. Saat itu hampir tidak mungkin untuk memproduksi barang di Inggris dan bersaing di pasar dunia. (Mattel juga telah lama menggeser sebagian besar produksi mereka dari Amerika Serikat ke Timur Jauh.) Matchbox dibeli oleh konglomerat Hong Kong bernama Universal Holdings, yang memindahkan produksinya dari Inggris ke Macau. Kemudian (tahun 1997), Mattel membeli Matchbox, yang kemudian membuat Hot Wheels dan ‘adik’ seri produk Matchbox 1-75. Dua merek itu terus dijual di bawah nama mereka sendiri-sendiri yang terpisah.
Sementara itu, Corgi diakuisisi oleh Mattel, yang pindah kantor dari Swansea, Wales, ke Leicester, Inggris, dan memindahkan manufakturnya ke China. Sebuah perusahaan baru yang disebut Oxford Diecast mengakuisisi bekas pabrik Corgi di Swansea dan mulai memproduksi untuk diri mereka sendiri dan Corgi.
Matchbox juga membeli nama Dinky Toys, jauh setelah pabrik Liverpool ditutup. Manufaktur dilanjutkan di China.
Dalam serangkaian perubahan berikutnya, sekelompok eksekutif Corgi membeli kembali jajaran produk Corgi Classics dari Mattel, dan bagian dari jajaran produk Matchbox dijual ke perusahaan Australia bernama Tyco (tidak ada hubungannya dengan jajaran produk Tyco kereta skala HO, yang awalnya dibuat oleh Mantua Metalworking di New Jersey, AS).
Dari puing-puing kebangkrutan Matchbox muncullah Lledo, sebuah perusahaan yang dibuat oleh mantan mitra Matchbox, Jack Odell. Odell percaya bahwa koleksi Inggris untuk kolektor Inggris masih bisa menguntungkan jika diproduksi di Inggris. Lledo mengambil alih bagian dari pabrik Matchbox di Enfield, dan memperkenalkan jajaran kendaraan diecast mereka “Models of Days Gone” pada tahun 1983.
Seri pertama dari model Days Gone mencakup remake dari beberapa produk Matchbox Models of Yesteryear generasi pertama dan kedua yang paling populer dan dihormati.
Model Lledo adalah koleksi yang sangat populer di era 80-an, yang mengarah ke periode diversifikasi (termasuk seri kendaraan klasik Inggris pasca-perang Vanguards), tetapi pada era 90-an mereka dikalahkan oleh merek lain, dan pada tahun 2002 Lledo bangkrut. Bagian dari jajaran produk mereka dibeli oleh Corgi, yang memindahkan produksinya ke China.
Oxford Diecast mengembangkan berbagai kendaraan bergaya promosi dan memelihara basis manufaktur di Swansea sampai tahun 2000 ketika memindahkan produksinya ke pabrik mereka di China. Dengan demikian, Oxford Diecast menjadi produsen model diecast skala besar terakhir yang berproduksi di Inggris, meskipun mereka memilih untuk memiliki dan membangun pabrik China sendiri daripada mencari pasokan barang seluruhnya dari luar negeri.
Selain truk, Corgi menghasilkan ratusan versi bus Routemaster skala 1/64 mereka di era 80-an dan 90-an. Seperti tren model koleksi dan model promosi lainnya, ini dimulai sebagai tetesan dan segera menjadi banjir. Banyak versi dibuat untuk dijual secara eksklusif di toko-toko yang iklannya muncul di bus. Harrods, Selfridges, Gamley’s, Hamley’s, Army & Navy, Underwood’s, dan Beatties adalah toko-toko di Inggris menggunakan ide ini. Sebuah jaringan Afrika Selatan yang disebut Dion adalah salah satu dari beberapa perusahaan luar negeri yang mengikuti ide ini.
Kemudian bus skala 1/76 menjadi sangat populer di Inggris pada akhir 80-an dan awal 90-an, dengan produk-produk saingan dari Corgi (Original Omnibus Company) dan Gilbow Holdings (Exclusive First Editions, atau EFE) yang bertarung di pasaran. Skala 1/76 cocok dengan kereta model skala ‘OO’ Inggris.
Pada tahun 1990-an, NASCAR menikmati peningkatan popularitasnya di Amerika Serikat, dan sejumlah besar mobil dan truk diecast Nascar yang terkait dengan racing, yang dicat dengan warna tim balap yang berbeda, muncul dari berbagai produsen. Racing Champions adalah merek terkemuka dari model semacam itu, tapi ada banyak yang lainnya juga.
Selain mobil, truk, bus, alat pertanian, dan peralatan konstruksi, diecast model pesawat dan militer juga populer. Meski Dinky telah membuat model seperti itu beberapa dekade sebelumnya, perusahaan baru memasuki pasar di era 80-an dan 90-an. Salah satu produsennya adalah Dyna-Flytes, yang bangkrut pada tahun 1990-an, namun pangsa pasar mereka dengan cepat diambil oleh pesaing mereka, yaitu Schabak, GeminiJets, Herpa, dan Dragon Wings.
Pada tahun 2005, Oxford Diecast memasuki pasar skala akurat dengan berbagai kendaraan dalam jalur kereta api Inggris yang populer dengan skala 1:76 dan 1: 148. Produk ini dan produk yang secara radikal ditingkatkan dalam kisaran skala 1:43 membuat penjualan dan pangsa pasar Inggris perusahaan ini tumbuh dengan cepat, menjadi pemain dominan dalam waktu 5 tahun. Perjanjian lisensi dengan BBC TV untuk program Top Gear dan UK Haulier Eddie Stobart dilakukan kemudian setelah mereka memperluas cakupannya ke dalam produk berlisensi.
Aksesoris mainan diecast
Item-item seperti mainan restoran dan stasiun pengisian bahan bakar kadang-kadang dijual secara terpisah dari mobil untuk digunakan sebagai mainan pendamping. Mainan balapan juga dijual untuk digunakan bersama dengan mobil die-cast, yang telah menjadi lebih rumit dalam beberapa tahun terakhir, biasanya melibatkan struktur loop dan kurva yang rumit. Juga diproduksi adalah tas atau koper mainan yang dibuat khusus untuk anak-anak agar dapat bepergian dengan mobil mainan mereka.
Sumber : -https://simomot.com/2015/02/20/mainan-diecast-pengertian-sejarah-dan-jenis-jenisnya/
